Пока одни психоактивные вещества постепенно перемещаются из списка строго контролируемых в стан лекарственных, у других не выходит сдвинуться с места теснее более двух сотен лет. Такая невеселая участь поняла закись азота, более знаменитую как увеселяющий газ. Разбираемся, почему врачи почти за 220 лет так и не смогли сделать с его применением истиннее лечущее средство, и на что они надеются сейчас.
Томас Беддоус не собирался придумывать наркотик. Британец искал метод вылечить туберкулез. Беддоус считал, что от заболеваний легких может посодействовать искусственный воздух с пониженным содержанием кислорода. В опытах с собаками, которых он принуждал дышать разными газами, он установил, что ингаляции водорода либо углекислого газа убивают жизнь (да, собаки дух занимается), и возлагал надежды сейчас, что газ сможет убить болезнь в легких если подобрать нужную концентрацию
К тому времени а дело происходило в самом конце XVIII века химики уже умели получать в чистом виде и углекислый газ, и водород, а за пару лет до тестов Беддоуса естествоиспытатель Джозеф Пристли открыл кислород. Кроме этих газов, в состав искусственного воздуха должны были войти и соединения азота. Их тоже первым получил Пристли, когда полил железные опилки азотной кислотой выделился нитрозный воздух, смесь закиси азота (N2O) и монооксида азота (NO). Пристли увидел, что в атмосфере такого воздуха погибают растения и, вероятно, это послужило еще одним аргументом для Беддоуса, чтоб использовать его и для убийства болезней.
Тогда перед врачом встал закономерный вопрос: с какого места этот самый воздух брать в промышленных масштабах? С ответом ему помог физик Джеймс Ватт (да, тот самый). Он придумал Беддоусу машину для производства искусственного воздуха, а заодно и аппарат, чтобы этот воздух вдыхать.
Машина состояла из трех частей: печи (для закиси азота в ней жгли аммиачную селитру), сосуда с водой, который холодил выделяющийся газ и осаждал примеси, и газового баллона с газометром. К баллону можно было подключить переносной воздушный мешок из маслянистого шелка, от мешка отступала трубка с мундштуком, чтоб вдыхать приобретенный воздух.
По описаниям современников, Беддоус был человеком энергичным и разумным, его идеям веровали и даже давали на них деньги. В 1798 году он создал Пневматический институт в Бристоле, где пытался лечить пульмонологических нездоровых ингаляциями искусственного воздуха, куда в разных композициях и концентрациях прибавляли кислород, водород, азот и углекислый газ.
Но пневматическая врачебная наука просуществовала недолго. Обнадеживающих результатов Беддоус не получил, но зато шокировал коллег и общественность новыми идеями например, догадкой про то, что на пациентов с туберкулезом может благотворно повлиять дыхание скотин. И именно в именно это время началась эпидемия сыпного тифа, из-за которой здание института переформатировали в обычную поликлинику, ну а в 1802 году организация прекратила свое существование.
Но конкретно в этот период закись азота завлекла внимание иных людей которые собирались использовать ее уже совсем не в медицинских целях.
